Космічний корабель «Оріон» без екіпажу на борту максимально наблизився до Місяця. До супутника Землі він підійшов на 130 кілометрів у межах місії НАСА «Артеміда».
Це найменша відстань, на яку космічні кораблі наближалися до Місяця за останні п’ять десятиліть. Попереднього разу це була місія «Аполлон-17» — шосте й останнє висадження людей на супутник у 1972 році.
НАСА підтвердило, що в неділю капсула «Оріон» пролетіла через атмосферу Землі й приземлилася в Тихому океані, завершивши 25-денний політ навколо Місяця й назад. Розгорнувши кілька комплектів парашутів, капсула приземлилася на узбережжі мексиканського півострова Нижня Каліфорнія о 9:40 ранку за місцевим часом.
Якщо ця програма буде успішною, то наступною стане місія «Артеміда-2». Це вже буде пілотований політ навколо Місяця й назад. Старт заплановано на 2024 рік. Потім організують місію «Артеміда-3», під час якої астронавти вже висадяться на місячну поверхню. А ось на Червону планету відправити екіпаж планують не раніше ніж через 15 років.
