Ці тендітні комахи схожі на осіннє листя. Тисячі метеликів данаїда монарх кружляють у небі й сідають на гілки дерев. Чудове видовище щороку приваблює сотні туристів до заповідника мексиканського штату Мічоакан.
Лише данаїда монарх з усіх видів метеликів щорічно мігрує на великі відстані з півночі на південь. До Мексики вони прилітають на зимівлю з Канади й зі сходу США. Долають шлях завдовжки до 5000 кілометрів.
Раніше в Мексиці був мільярд метеликів-монархів. За останнє десятиліття їхня чисельність дуже скоротилася. Комах внесли до списку видів, яким загрожує вимирання. На думку науковців, найбільше метеликам шкодять пестициди на фермерських полях і вирубування дерев.
Проте ситуація поступово поліпшується.
Перші метелики прилітають до Мексики на початку листопада. Деякі мексиканці вважають їх душами померлих, бо на цей час у країні припадає День померлих.
Монархи зимуватимуть тут до березня, а потім повернуться на північ. Утім, жоден метелик не пролітає весь шлях туди й назад. Ці комахи живуть щонайбільше сім місяців. Як вони знаходять дорогу, ніхто точно не знає. Але заведено вважати, що орієнтуватися їм допомагає сонячне світло й магнітне поле Землі.
